据外媒报道，日本电信和科技厂商软银集团旗下的清洁能源部门SB Energy公司和投资商三菱日联金融集团（Mitsubishi UFJ）于7月1日宣布，为北海道电力公司(HEPCO)在北海道岛现有的一个装机容量为64.6MW太阳能发电场配套部署一个19MWh电池储能系统开始试运行。
日本的输配电网络由10个独立的地区公用事业公司运营。根据日本有关可再生能源的法律，公用事业公司应该通过2012年发布的上网电价（FiT）购买可再生能源设施生产的电力。
然而，北海道电力公司（HEPCO）和其他公用事业公司对电网的限制感到担忧，这是因为有限的电网容量，这些公司或者限制太阳能发电量，或者在某些情况下停止开发新项目。北海道岛位于日本的最北端，其电网与相邻的本州岛电网电网连接，而本州岛是日本主要城市（其中包括东京、京都和大阪）的所在地。
北海道电力公司（HEPCO）在2015年4月提出了技术要求，即为太阳能发电设施配套配置缓解间歇性发电的储能系统。因此，由太阳能发电设施开发商负责选择和安装储能系统和控制系统。SB Energy公司和三菱日联公司为该项目部署了一个锂离子电池储能系统，并部署这个太阳能发电场附近的一块农田中。据称该储能系统是日本迄今为止与太阳能发电设施配套部署规模最大的一个电池储能系统。
在日本，很多住宅用户为其住宅太阳能发电设施配套部署了住宅电池储能系统，这主要有两个原因：首先是应对地震和其他自然灾害的威胁，在受灾期间，拥有后备电源的住宅用户将会受益；其次是住宅太阳能市场正在朝着基于更高的自我消耗水平的模式和远离上网电价模式的发展。
然而，电池储能系统在日本电网规模太阳能市场的应用尚未普及。许多消息人士评论说，对于大型太阳能发电设施而言，部署电池储能系统的成本可能过高。日本目前并不具备向电网提供辅助服务的市场结构，通常部署电池储能系统为电网提供服务是最具成本效益的措施，这是电网规模储能系统开始部署的原因。
预计这一市场将在未来三到四年内开放，但迄今为止，日本规模最大的一个电池储能系统只有一个储能容量为60MWh液流电池示范项目，该项目部署在北海道电力公司（HEPCO）服务的区域，由住友电工公司完成部署。
英国投资商Gore Street Capital公司首席执行官Alex O'Cinneide表示，日本对于该公司来说是一个非常有趣的市场。该公司是英国一家上市的储能投资基金公司，主要投资和开发用户侧储能资产。该公司在其现有的英国储能项目组合中拥有许多日本投资商的投资，其中包括日本JXTG石油和能源公司。O'Cinneide表示，未来几年日本电力市场将会放松管制，这让该公司将会增加投资。此外，日本在燃煤发电、核能发电和天然气发电设施的退役以及可再生能源水平不断提高方面具有与英国相同的特征。
SB Energy公司和三菱日联公司合资成立的一家企业于2016年开始开发和部署Tomatoh Abira Solar Park 2太阳能发电项目。该项目的装机容量为64.6MW，并于2015年开通运营。该公司还在2018年开始部署一个规模更大的太阳能发电场，其太阳能发电设施装机容量为102.3MW，电池储能系统容量为27MWh。
SB Energy公司在有关北海道这个储能项目的一个新闻稿中表示，将会继续开发和部署可再生能源发电设施，其中包括电网规模太阳能发电场。而三菱日联公司则表示将可再生能源业务定位为其重点领域之一，并将继续与该领域的合作伙伴和客户开展合作。
SB Energy公司还在6月底之前表示，将在日本加快开发和部署虚拟发电厂（VPP）示范项目。日本经济贸易和工业省(METI)希望该公司在未来的项目开发中充当一个集成商角色，其中包括车辆到电网（V2G）和其他分布式能源的部署。SB Energy公司从2016年起开始参与虚拟发电厂（VPP）试验项目的开发，该技术将太阳能发电设施和电池储能系统等多种分布式能源资源进行整合，将会完成由化石燃料发电设施执行的任务，这是日本能源领域未来几年进一步发展的能源技术之一。
