美国酝酿对自动驾驶汽车立法，是基于该国正面临着的严峻事实：美国交通死亡人数达新高，据美国官方数据显示，2015年美国的道路死亡人数上升了7.7％，达到35200人，是自1966年以来的最高年度增幅；2016年，该国交通死亡人数高达40200人，同比增长14％。由于智能手机和社交网络的盛行，当前在全球各国驾驶者分心驾驶的行为呈上升趋势，而自动驾驶技术的大规模应用能显着提升道路交通安全。
此外，自动驾驶汽车要想在美国上路可谓困难重重，现行的联邦机动车安全法规全面禁止销售在没有驾驶员干预情况下的无人驾驶汽车，而在研发自动驾驶汽车方面，美国汽车制造商需要面对多达75项汽车安全标准，许多标准都基于车内有一名拥有驾照的司机在操控汽车的假设。
当前，欧美发达国家都已采取多种措施支持企业开展自动驾驶汽车的研发和测试，对现有交通法规进行积极探索。而我国现有大部分政策法规与当前自动驾驶发展状况不符。早在2016年，全国政协委员、百度CEO李彦宏在两会上就带来了关于加快制定和完善无人驾驶汽车相关政策法规，抢占产业发展制高点的提案。今年两会，他又提出应尽快修订和完善无人驾驶相关的法律法规，为自动驾驶汽车的研发、测试和商业化应用提供制度保障。全国政协委员、吉利汽车集团董事长李书福也在两会上表示，自动驾驶立法已刻不容缓。
的确，自动驾驶带来的经济和社会影响无可限量，其未来在我国汽车市场的潜力巨大，更是推动我国汽车产业实现创新驱动、结构升级的一个重要突破点。政府应从国家层面对自动驾驶予以重视，在技术的研发和产业化应用方面做好顶层设计和科学规划，加大资金支持力度，鼓励汽车厂商和互联网企业合作研发、协同创新，推进相关技术标准的建立和完善。
